Chasse à l'homme.

« Les informations sont le nerf de la guerre », voilà ce qu'avait dit quelqu'un, un jour, à porté des oreilles d'Alwine. Si elle ne se souvenait plus de qui cette personne pouvait bien être elle avait par contre retenu la phrase, et avait maintes fois pu vérifier qu'elle n'était pas sans fondement. Au combat, même si la force et la rapidité de réflexion comme d'action étaient des maîtres atouts, être plus informée que son adversaire, lorsque c'était possible, pouvait toujours accorder un avantage ou l'autre, même si c'était loin de tout faire, surtout pour une combattante. C'était bien pour cela que la belle Dame de Glace prenait toujours soin de récolter des informations quand elle en avait le temps et qu'elle estimait que cela pouvait être utile, ou bien lorsque sa curiosité avait été mise en éveille, tout simplement. Il fallait bien dire qu'en tant que Lieutenant de la Blitzness Corporation, et vétérante de longue date qui avait le respect et la confiance de bien des gens, il ne lui était pas bien difficile d'apprendre ce qu'elle voulait apprendre, la plupart du temps.

Or, le fait de voir un Teremundo, en pleine ville, vouloir affronter ses confrères aux côtés de deux officiers supérieurs de la Corporation, dont le moins rassurant de tous, Zenda Necrolia, pour ensuite se faire tuer par Master Seto en personne sous les yeux de ces mêmes officiers, cela avait de quoi, lui semblait-il, éveiller la curiosité de n'importe qui. En tous cas ça avait éveillé la sienne, et elle avait prit soin de se renseigner sur l'étrange personnage qu'elle avait croisé et cette occurrence précédemment décrite, après la mort des autres Teremundos sus-cités, bien entendu. C'était ainsi qu'elle avait découvert le cas d'un certain Elen, et vu qu'il n'était autre que... le frère de sa subordonnée alors la plus prometteuse, Elvanshalee. Elle n'avait pourtant rien dit : on ne choisissait pas sa famille, après tout, et avoir un frère Teremundo n'était pas un crime pour qui que se soit, encore moins une combattante aussi enthousiasme et prometteuse que la jeune femme aux cheveux blancs – une pensée d'autant plus ironique pour elle, dont la sœur était devenue une femme-serpent-teremundo et qui l'ignorait de bout en bout.

Elle avait également découvert dans la foulée les dossiers du reste de cette famille de fou – en même temps, sachant que c'était la famille d'Elvanshalee, ça ne l'avait pas plus surprise que ça – notant la dangerosité et le comportement immoral de ses deux autres frères et mémorisant leurs visages au passage dans la catégorie des « gens à liquider un jour si je les croise », celle où figuraient les gens hautement primés et les criminels qui avaient attirés son attention, entre autres. Quelle n'avait donc pas été sa surprise de voir ces deux noms et ces deux visages réapparaître quelques temps plus tard, dans un dossier envoyé par la jolie guérisseuse-guerrière en personne et qui demandait de l'aide dans la Blitzness Corporation – et ailleurs, supposait-elle – pour régler définitivement leur compte à ses deux frères, justement. Un projet qui, comme on s'en doutera, avait tout de suite plût à la Lieutenante de la Première Section. Après s'être brièvement entretenue avec sa Capitaine, elle avait prit la direction de la Forêt de Bambou, avec un petit retard sur Elvanshalee à cause de quelques problèmes administratifs qu'elle avait dû régler avant de pouvoir partir.

Ce fut donc avec un certain décalage qu'elle rejoignit le lieu de rendez-vous, et ne pu que constater le départ d'un groupe d'environs quatre ou cinq personnes dans une direction heureusement facile à déterminer. Elle entreprit donc de suivre la piste qu'ils avaient laissée derrière eux... et dû se protéger d'un premier piège via une barrière de glace, assez rapidement. De là, elle fut plus prudente, mais elle rencontra bientôt une zone gelée qui lui apprit qu'un autre maître de la glace devait faire partie de l'expédition, et qu'il avait réglé les problèmes de façon radicale. Elle pu donc à nouveau accélérer le pas, utilisant sa propre glace lorsque c'était nécessaire, et fini ainsi par retrouver le groupe... qui était réduit à deux personnes. Deux corps se trouvaient également là, un clairement mort, qu'elle reconnu comme celui de Glen, un arrogant maître de la glace qui devait être l'auteur de la gelée qu'elle avait croisée, et l'autre qui semblait également à l'état de cadavre, bien que ce soit plus douteux, et qui appartenait à une Capitaine de la Corporation, rien que ça.

 « Hé bien Elvan, je vois qu'on s'amuse toujours autant avec toi... Tu me présentes ton ami encore vivant ? Je ne pense pas le connaître, lui. »

La Lieutenante avait parlé avec un léger sourire, visiblement pas plus surprise que cela de voir la catastrophe. Logiquement, trois membres de la famille d'Elvanshalee – au nom de famille étrangement absent de tous ses rapports – cela voulait dire trois fois plus de chaos et d'emmerdement. Quant au compagnon de la jolie damoiselle aux cheveux blancs, il lui était peut-être vaguement familier, mais elle n'arrivait pas à mettre un nom sur son visage...

 « Et sinon, vous en êtes où, quel est le programme ? »

Selon la logique la plus basique qui soit, elle aurait pu voir même dû prendre le commandement, mais c'était la mission d'Elvanshalee et aussi ses frères, aussi avait-elle choisi de la laisser faire tant qu'elle ne mettait pas leur vie à toutes les deux – et celle de l'autre homme, en option – en danger. Elle comptait bien participer à la mise hors d'état de nuire des deux frangins de la jeune femme, parce que c'étaient des dangers publics encore pire qu'elle, vu qu'ils faisaient tout ça à dessein, mais elle ne voyait pas d'objection à le faire en laissant la direction plus ou moins marquée des opérations à la guérisseuse-guerrière. Ce n'était pas ce genre de détail qui la tracassait, de toute façon et dans l’immédiat, mais plutôt la façon dont ils allaient gérer tous ces pièges. Elle avait bien une ou deux idées, mais autant laissée son élève faire, pour l'heure.

Les deux personnes gisantes sur les côtés ne semblaient pas très disposées à se réveiller. Définitivement mortes, ou juste plongées dans l'inconscience ? La Dame de Glace l'ignorait, et il semblait peu probable qu'on prenne le temps de lui expliquer, d'autant que le vent qui se mettait à souffler semblait quelque peu inquiéter Elvanshalee.

« On va devoir partir, et vite. Le vent va nous déclencher les pièges sous les pieds, c'est mauvais. Excusez moi mais les présentations attendrons. »

Non mais... on était où là ? Alwine lança un regard franchement sceptique à la jeune femme. Se rendait-elle compte qu'elle voilait volontairement une information peut-être décisive à une supérieure et à travers elle à la Corporation en général ? L'inconnu ne devait pas, lui, avoir besoin de « faire les présentations », vu la notoriété qu'avait la belle brune, mais l'inverse n'était pas vrai. Pouvait-elle malgré tout lui faire confiance ? Rien n'était moins sûr, et cette incertitude n'était pas vraiment pour lui plaire. Il faudrait qu'elle mette les points sur les « i » avec Elvanshalee à l'occasion, mais pour l'heure elle était déjà en train d'avancer, et son compagnon, qui comme Alwine l'avait déjà pensé n'avait sans doute pas besoin de cet échange possible d'identité, n'alla bien entendu pas contre cette mise en route, sans doute trop content, vu son petit air pseudo-mystérieux, d'échapper ainsi à ce « don » d'information, si mineur soit-il.

« Reçu, je vous suis. »

Levant brièvement les yeux, elle emboîta le pas au groupe. Il y avait la forêt, des pièges, et une zone brûlée qui indiquait les ennemis, tout ça tout ça – quoi, vous vous attendiez à ce que je re-mache et re-vomisse le même texte que les deux au-dessus... hé ben non, on va pas pousser le torture trop loin – ce qui était franchement... hé bien... facile ? Les deux frères semblaient être d'un autre niveau que leur sœur, mais pas vraiment plus malin qu'elle. Une fois découvert comment gérer les pièges, c'était plutôt simple, et la Lieutenante ne s'était pas privée. Elle laissait les deux autres avancer, à quelques mètres devant elle, et faire joujou à zigzaguer et éviter les pièges, se contentant de geler les zones suspectes devant elle, et de temps en temps d'utiliser une protection de glace pour se protéger des pièges déclanchés par le vent dont les conséquences arrivaient jusqu'à elle. Heureusement, plus ils avançaient, moins il y avait de piège... ben ouai, ils approchaient de la tempête la plus intense et elle faisait rage depuis plus longtemps puisqu'elle venait de par-là et qu'en plus le temps qu'ils avaient mis pour arriver là, ben la tempête avait soufflée sur ce même « là ».

Au final, la zone était quasiment déminée quand ils approchèrent du probable lieu où devait se trouver les deux frères, ce qui rendait la combinaison piège-tempête particulièrement... hé bien débile. Les frères d'Elvanshalee quoi, si elle devait apprendre qu'un autre frère avait été se faire prendre dans l'Empire en allant s'y balader et tuer des gens tout près comme un gros attardé, et ensuite disparaître, elle aurait même pas été étonnée. Enfin bon, ils approchaient donc de la myyyyyyyystérieuse clairière où c'était pas du toooooooout évident qu'ils devaient aller et ce qui les y attendraient. Accélérer jusque là ? Poser des questions ? Hé non, c'était inutile, parce qu'elle pouvait pas faire avancer l'action et que toute question serait une nouvelle fois ignorée par un « ah mon dieu, on nous attaque ! », histoire d'encore appauvrir la situation et priver les gens de leur matière autre que faire de la merde en pensée... heu... La Dame de Glace préférait éviter, laissant Elvanshalee guider, puisqu'on en était là sous sa direction.

Et donc, la tension étant au comble, après une marche dans un terrain grandement appauvrit par le pouvoir de la logique, la confrontation avec les deux frères semblaient s'annoncer... enfin faut espérer, sinon autant zapper pour regarder Derrick ou le télé-achat là...

Le vent était tombé, alors qu'ils arrivaient dans une zone dévastée. Cela signifiait soit que leurs cibles avaient prit la fuite d'une manière ou d'une autre à leur approche, soit... hé bien qu'ils approchaient, justement. N'importe qui se serait donc tenu sur ses gardes et aurait avancé avec prudence... sauf Elvanshalee, bien entendu, qui, en dépit d'un avertissement sans doute un peu trop tardif du grand blond aux chauss... lunettes noires ne parvint pas à éviter de se prendre un bambou en pleine face. Par contre, elle réussi juste après à éviter un coup de couteau surprise, alors qu'elle aurait dû être sonné, ce qui prouvait qu'elle était plutôt chanceuse dans ce qu'elle se prenait, l'un dans l'autre. C'était déjà ça, hein.

« Tu pourrai au moins dire bonjour avant d'essayer d'égorger les gens, Selenar. »

Alalalala, une réunion de famille, c'était cro meugnon ! Mais bon, pas le temps de s'attendrir, car une boule de feu fonçait droit sur elle et sur le mercenaire. Alwine l'évita d'un large bond sur le côté, alors que l'autre bondissait en avant, ouvrant le feu sur l'agresseur d'Elvanshalee. Il empêchait ainsi la Lieutenante de se porter au corps-à-corps, mais bon, on ferrait avec...

« Le guignol pyromane ! On se charge de l'autre. »

Hummmm elle avait pu le voir, ça, qu'il se chargeait de l'autre, même si elle n'était pas tout à fait certaine de la pertinence exacte que pouvait avoir cette façon de diviser les tâches. Mais bon, c'était trop tard pour faire quoi que ce soit. Un autre désavantage à travailler avec des extérieurs quand on avait tout plein de gens de votre entreprise prêt à vous aider...

« Votre imbécile de frère est en train de se couper sa propre retraite. Je suggère de se concentrer sur vote agresseur et de laisser l'autre au Lieutenant. »

Ceci-dit, il ne perdait visiblement pas totalement le sens des réalités... Souriante, la brune se dit que de toute façon qu'elle se charge de l'un ou de l'autre ça ne faisait pas grande différence. Les deux zouaves avaient totalement gâché leur potentiel d'embuscade, pour le coup, et ils allaient vite pouvoir voir qu'en combat rangés ils ne faisaient pas du tout le poids...

« Ses imbéciles de frères se sont surtout totalement ruinés toute chance de vaincre en gâchant toute potentielle surprise... enfin bon c'est ses frères justement, je suppose que ça explique tout... »


Car, invisible ou pas, indétectable ou pas, quand on balance des boules de feu on a tendance à être facilement repérable. Très facilement repérable, même. Quand au cercle de feu, s'il pouvait sembler dangereux pour... un enfant de neuf ans, un animal, ou un handicapé incapable d'utiliser les arts occultes, il constituait un problème que la Dame de Glace pouvait régler en même temps qu'elle ne compliquerait grandement l'avis de l'amateur de barbecue. D'un geste, elle invoqua sa puissante épée démoniaque et bondit en avant en portant un formidable coup tranchant dans les airs.

« Hep, machin le pyromane ! Prend ça ! Vitesse accrue, niveau trois. Tranchant démoniaque boréal ! »

Pendant quelques instants, la belle s'était faite incroyablement rapide et avait porté un coup à la puissance démesurée, soufflant les flammes et frappant à pleine puissance la source de tout ceci grâce à sa portée monstrueuse. Mais ça ne s'arrêta pas là puisque en retombant au sol la belle ne se priva pas pour enchaîner encore une fois.

« Alors on s'en sort ? Prend encore ça ! Pieux de glace ! Surgissez et volez ! »

Par cette emphase inédite, elle fit sortir des pieux du sol, sur la zone ou était la cible, tout en en projetant d'autres dans les airs vers cette même zone. La première attaque était déjà un combo totalement au-delà des possibilités de l'homme, et cette seconde vague n'était qu'une formalité, pour faire bonne mesure. Et vu que les deux fois elle avait prévenue, histoire de ce moquer un peu de lui, elle avait aussi sans le savoir totalement invalidé sa capacité à éviter une attaque imprévue puisque justement il avait été prévenu, donc il les voyait forcément venir, donc ça marchait pas. Sauf qu'entre voir venir et pouvoir esquiver, il y avait un monde...