Légende de Valérian Chantelune

Une Tour, sur une île, perdue dans l'océan. Une Tour, avec un T majuscule, car elle l'appelait, tout naturellement. Ce n'était pas qu'un simple assemblage de pierre, de bois, ou de quoi que ce soit d'autre, c'était plus sensible pour lui que pour de simples mortels. Cette Tour irradiait la magie, le pouvoir, il pouvait sentir qu'aux plus hauts étages de cette construction unique se trouvaient des puissances capable de balayer la sienne, de balayer les Princes et les Rois, de défaire les Dieux eux-mêmes, bon ou mauvais. Et s'il était bien une chose qui l'avait toujours attirer, aussi fondamentalement que le mal même lorsqu'il était nécessaire, c'était la puissance. Il avait immédiatement eut l'envie de connaître cette force qui résidait dans les plus hautes sphères de cette Tour, pour la faire sienne ou tout du moins la défier, et ainsi devenir lui-même plus fort dans l'adversité, comme il l'avait toujours fait, aussi loin que portaient ses souvenirs. 'était confronté à plus puissant que lui qu'il développait le mieux ses pouvoirs, et il avait bien l'intention de continuer, encore et encore, ici comme ailleurs !

De toute façon, cela ne pourrait pas être plus dangereux que de défier quelqu'un de plus puissant que lui aux Enfers, de toute façon, puisque plus puissant que lui au milieu des landes infernales cela voulait dire au moins un Prince, et que son sort en cas d'échec serait sans aucun doute pire que la mort elle-même, pire même que celui qu'il réservait à ceux qui essayaient de faire la même chose avec lui... De plus, le danger de cette Tour n'allait visiblement pas se présenter tout de suite, visiblement, pas plus d'ailleurs que son défis ou son pouvoir. Tout ce qui l'attendait au premier étage, c'était deux espèce de flancs à la magie, un rouge et un bleu. Sans vraiment y prendre garde, il les atomisa d'un Akiah Saphir distrait et continua sa route.

Valérian ne se faisait aucune illusion : il faudrait encore un bon nombre d'étages avant que les combats ne deviennent même intéressants pour lui. C'était ainsi, et il s'était plus ou moins douté que tel serait le cas en entrant dans la Tour. Il fallait bien épurer les faibles et les inutiles, après tout, pour que les plus puissants résidents du lieu n'ait pas à perdre leur temps avec tous ceux qui passaient par là. On devrait instaurer ce genre de règle aux enfers, tient ! Faire en sorte qu'un certain nombre de victoires contre des êtres plus faibles soit nécessaire pour même approcher de loin un Sous-Prince ! C'était vrai quoi, il y avait parfois des êtes bien moins puissants que lui qui venaient lui faire perdre son temps, soit des Tourmentas bien loin d'avoir le niveau pour le vaincre, soit des Ambigus qui se croyaient capable de sauter des étapes, et même parfois des Damnés trop stupides, peu informés, fous ou désespérés pour se rendre compte de la futilité de leurs attaques. Mais il fallait tout de même massacrer tout ce beau monde, parfois même lui apprendre la vie en le persécutant un peu, ce qui était le plus souvent une perte de temps et d'énergie bien pénible. Combien les choses seraient-elles plus simples avec un peu d'épuration progressive !

En attendant, c'était pour l'heure à lui de passer entre les mailles d'une épuration, celle de la Tour. Et sa théorie sur la difficulté se précisait. Les créatures inutiles de cet étage, qu'il ne prit même pas la peine d'identifier, se contentaient de rester sur place, fixant la porte d'entrée, bien en ligne. Visiblement, ils attendaient que quelqu'un entre pour exécuter une corégraphie quelconque, mais comme ils n'avaient aucun moyen de savoir qu'il était là, lui qui était resté dans le monde spectral, ils se contentèrent de continuer à fixer l'entrée avec attention. Ils la fixaient toujours quand l'Imagias Démoniaque les dégomma d'un seul tire, abattant toute la rangée d'un seul coup, utilisant à nouveau pour se faire son Akiah de Saphir, une attaque qu'il aimait bien.

« Hum... Pathétique... »

Secouant doucement la tête, Valérian poursuivit sa route... il lui restait seulement à espérer que la montée de niveau des ennemis de la Tour soit assez rapide pour qu'il ne s'endorme pas en cours de route, parce qu'à ce rythme-là c'était probablement ce qui allait se passer à un moment ou à un autre tant ces combats étaient aussi faciles qu'ennuyeux au possible...

Ainsi donc le Démon gravissait-il rapidement la Tour, en étant déjà au troisième étage... enfin, rapidement, tout était relatif, n'est-ce pas, puisqu'il lui en restait encore nonante-sept avant le sommet et sans doute encore plusieurs dizaines avant que les combats ne deviennent un peu intéressants. C'était malheureusement un fait qui semblait plus ou moins établit, et son seul amusement devrait être de voir ce que la Tour pouvait bien lui réserver de nouveau aux étages qu'il devrait traversé. En l’occurrence, le troisième ne présentait à première vue rien de bien particulier, il y flottait juste une sorte de brouillard... sauf que celui-ci empestait les Arts Occultes à plein nez ! Sans doute était-il empoisonné ou porteur d'illusions, et il pourrait probablement l'affecter aussi. Il ne savait pas exactement ce que c'était, sans doute rien si la logique qu'il avait établie sur la puissance croissante de la Tour était la bonne, mais dans le doute il préféra ne pas prendre de risque. Après tout, on aurait très bien pu placer deux étages enfantins pour mettre les gens en confiance puis... BAM ! Au troisième étage il n'y avait plus rien d'enfantin mais plutôt un piège mortel ! L'Imagias avait survécu bien trop longtemps aux Enfers pour ne pas penser à ce genre de choses... c'était justement parce qu'il y pensait qu'il avait survécu, d'ailleurs, entre autres choses bien sûr.

Sans prendre le temps de réfléchir plus en avant, car les Arts Occultes qui tourbillonnaient autour de lui commençaient déjà à agir, Valérian créa un anneau de feu autour de lui avant de brusquement l'étendre, croyant une vague de feu que balaya toute la pièce en partant de son torse... et fit bel et bien brûler quelque chose, embrasant même l'air entier avant de se concentrer sur un point. Heureusement qu'il avait pensé à activer sa technique de protection contre le feu avant de faire quoi que ce soit, par simple esprit de prudence ! Une fois les flammes éteintes, il découvrit les restes carbonisés... d'un vulgaire Corail Magique ! Ah, elle était bonne celle-là !

« Tsssss... il faut vraiment que j'arrête de me faire du soucis aussi facilement moi... Quoique... en fait non, il ne vaut mieux pas... »

C'était vrai, après tout. Mieux valait surestimer le danger une fois ou deux, ou même bien plus, qu de le sous-estimer une seule fois, quand on était dans sa position. Avec un regard méprisant, il lança un coup de pied dans les restes de la créature et repris sa rouge. Il n'avait jamais craint les Coraux Magiques, même pas par puissance mais de par sa nature même, sa nature profonde. Il n'y avait rien dans son passé qu'il regrette particulièrement ou même qui lui fasse encore peur : toutes ses rares peurs, il les avait vaincues et détruites longtemps au par avant déjà...

Jusqu'ici, les adversaires de Valérian, qui se trouvaient dans le monde réel, n'avaient pu ni le voir ni l'affecter. Lui-même les voyait parfaitement depuis la Dimension Spectrale, mais en plus, en tant que Sous-Prince, il disposait de la technique de Frappe-dimensions, qui lui permettait de les exploser sans sortir de sa dimension, justement, puisqu'avec elle il pouvait frapper les deux dimensions à la fois, peu importe qu'il soit dans l'une ou dans l'autre. En résumé, non seulement il pouvait voir sans être vu, mais encore il pouvait frapper sans qu'on puisse lui répliquer de manière efficace : que du bonheur quoi ! Oui, enfin, tout était relatif, car si c'était facile, cela manquait aussi un peu de piment. Il espérait que quelque chose capable de lui résister même un tout petit peu, d'une manière ou d'une autre, se présente bientôt à lui. Sinon hé bien il passerait simplement ses nerfs sur une bestiole ou autre autre, mais cela risquait d'être moins amusant tout de même.

Ce fut en songeant ainsi qu'il fini par tomber sur... des Vulpes ! Valérian connaissait assez bien cette espèce, pour son mode de perception. Ces créatures voyaient non pas par les yeux mais grâce à un autre sens, qui leur permettait de détecter également les Imagias. De fait, ce furent les premiers à relever la tête à son approche... sauf qu'ils n'avaient absolument aucun moyen de le blesser. Les attaques magiques pouvaient partiellement affecter les êtres spectraux, mais ces bestioles n'en avaient aucune à disposition.


« Huhu... amusons-nous un peu ! »

Avec un sourire sadique, le Démon se mit à leur lancer des boules de feu, d'abord lentement puis de plus en plus vite. Se contentant d'abord d'esquiver, les Vulpes commencèrent à contre-attaquer quand leurs poils se firent roussir, chacun cherchant à protéger l'autre, mais ils lui passèrent bien sûr misérablement à travers. Ce petit manège dura jusqu'à ce que l'un d'eux se prenne une boule de feu en plein poitrail et crame sur place dans un long gémissement d'agonie. Son compagnon devint fou de rage et bondit sur l'Imagias... pour être stoppé en pleine course par un Aktiva Saphir nonchalant.

« Tsss... Au moins ils auront été un peu amusants. »

Et ce fut avec un petit rire amusé mais très cruel, qui ne laissait aucun doute sur la nature de son porteur ni le camp dans lequel il était, que Valérian l'Imagias Démoniaque gagna l'étage suivant et ce qui pouvait bien l'y attendre encore...

Les Vulpes avaient permis à Valérian de s'amuser un peu, mais il était toujours sur sa faim, il avait envie d'un peu de défis supplémentaire. Bien sûr, ce n'était pas gagné vu le principe maintenant confirmé de la Tour, pas avant un bon petit moment en tous cas, mais il pouvait toujours espérer, après tout. Même sans être très puissants, les bestioles de l'étage précédent avaient eut une caractéristique intéressante, et peut-être serait-ce encore le cas à celui-ci, qui pouvait savoir ? En tous cas, tout ça lui avait un peu redonné goût à cette Tour, c'était toujours ça de pris dans l'histoire. Ce fut donc si pas avec enthousiasme au moins avec l'esprit ouvert à tout qu'il arriva à l'étage suivant qui était déjà... le combien-t-ième déjà ? Aillant perdu le fil, l'Imagias recompta rapidement... L'étage aux flancs, celui des bestioles, celui du corail, celui des Vulpes... et c'était tout. Il n'était donc encore qu'au cinquième échelon, sur une centaine de prévus : il pouvait encore voir venir avant de tomber vraiment sur des gens de son niveau, et encore plus avant de rencontrer des créatures capables de le faire se dépasser vraiment...

Plongé dans ses pensées, Valérian ne réalisa pas tout de suite que le sol avait disparu au profit d'un ciel visiblement généré par magie, ses ailes s'étant mise à battre toutes seules, par réflexe. Visiblement, la particularité de cette étage était d'être aérien, mais ça lui passait un peu au-dessus de la tête, pour ne pas dire complètement. Il vit trois oiseaux surgir de nulle part, étant visiblement les gardiens de ce niveau, et au milieu... un Sénégali, une de ces saletés insensibles à la Magie ! Il ne lui fallu pas plus d'un instant pour se déplacer juste au-dessus de lui, dégainer sa lame et, se matérialisant dans le monde réel, nimbé de saphir et d'indigo, puis le décapiter... avant de revenir au monde spectral, laissant les deux autres lui passer au travers comme s'il n'avait jamais été là.

« Une bonne chose de faite... »

Pour un être entièrement fait d'Arts Occultes et se servant beaucoup de ceux-ci, une bestiole qui y résistait pouvait être assez énervante, ce qui expliquait son geste. Les deux autres oiseaux, qui tournaient un peu partout, visiblement complètement perdus, se firent simplement cramer en quelques instants quand Valérian daigna leur consacrer un peu d'attention, et la pièce redevint normale. Le Démon ne se posa pourtant pas, voletant doucement vers la sortie. Les choses devenaient doucement intéressantes, mais n'était-ce que des hasards ou cela allait-il se confirmer dans les paliers suivants ? Ça, il n'y avait qu'un moyen de le savoir...

D'abord un ennemi capable de le percevoir, ensuite un autre insensible aux Arts Occultes... Valérian se demandait ce que pouvait bien encore lui réserver cette Tour, sans aller trop loin encore vu l'étalement progressif des difficultés. Ce fut avec cet espoir en tête que Valérian se rendit au sixième étage... et l'environnement de base le déçu déjà beaucoup. En effet, la particularité de cette pièce était visiblement de se remplir d'eau, ce qui en soit était bien joli, sauf que vu qu'il était pure magie, n'aillant donc pas de cellules à entretenir avec de l'oxygène, et en plus dans une autre dimension que celle qui se remplissait, ça n'influait pas tellement sur lui, en fait... Mais bon, d'un autre côté, cette Tour n'était certainement pas faite avant tout pour les Imagias, mais bien pour les êtres de chaire et de sang qui constituaient la faune si misérable de cette planète et devaient donc fournir la matière principale des concurrents. De plus, l'étage précédent non plus n'avait pas payé de mine niveau difficulté du terrain, puisqu'il lui avait même offert mieux qu'un terrain qui ne le pénalisait pas, à savoir un terrain qu'il maîtrisait totalement, et s'était avéré intéressant quand même.

Valérian attendit donc de voir les monstres locaux se présenter pour juger sur pièce... et fut une nouvelle fois déçu. C'était une méduse ridicule et une espèce de poulpe à la noix, qui n'étaient capables ni de le voir, ni de le toucher, ni même d'offrir la moindre résistance à ses attaques. En gros, ils étaient encore moins intéressants que les deux flancs colorés du niveau un, et il les dégomma de la même façon, d'un Aktiva de Saphir chacun, tout en étouffant un bâillement de sa main qui ne servait pas à lancer les attaques. C'était vraiment, vraiment, vraiment décevant. Pour un mortel qui devait jouer avec l'eau, les attaques des bestioles et tout ça, s'était sans doute très palpitant, mais pour lui ça l'était moins qu'une partie de bingo avec une équipe de vieux retraités sourds et amnésiques. Et n'essayez même pas de formuler dans votre esprit un début de question sur le pourquoi du comment de cette comparaison et son fond de référence. Non. Vraiment. N'y pesez pas. Voilà, c'est beaucoup mieux comme ça...

« Bon ben... au suivant... »

Et, avec un haussement d'épaule fataliste, l'Imagias prit le chemin de l'étage du dessus, laissant celui-ci se vider peu à peu de son eau, ne gardant derrière lui que quelques restes maltraités de ce qui avait jadis été deux animaux marins...

Visiblement, chaque étage allait maintenant avoir sa propre spécificité, qui le rendrait plus ou moins difficile en fonction des affinités de celui qui s'y trouvait. Ce n'était pas en soit une mauvaise idée, mais bon, pour Valérian c'était jusqu'ici un peu foireux, tout de même. L'étage aérien était à son avantage, et l'étage aquatique ne l'avait tout simplement pas affecté. Restait à découvrir les prochains en commençant par... l'étage nocturne ! Encore un truc qui ne servirait à rien. Il n'avait pas de techniques spéciales pour voir dans le noir, il n'en avait pas besoin. Depuis le temps, il s'y repérait parfaitement bien, aux nuances de la lumière, même plus faibles, ou avec ses autres sens. On ne vivait pas aussi longtemps que lui et dans un territoire aussi hostile sans s'affiner de plus en plus. Quant au fait d'imaginer qu'il puisse avoir peur du noir, des créatures obscures ou des monstres, c'était là tout simplement risible. Après tout, c'était LUI le Démon, le pire de tous les monstres, plus terrifiant et funeste qu'aucune créature ou revenant. C'était lui qui faisait peur aux autres, quand peur il devait y avoir, et sûrement pas l'inverse, quelle que soit la situation. La nuit était un de ses environnements privilégiés, de par sa nature même et son entraînement.

Quand il vit les zombis sortir de terre, il éclata bel et bien de rire, en fin de compte. Non mais... des zombis quoi ! Et puis quoi encore, des fantômes ! Eux, c'étaient des monstres de bas étages, lui il faisait partie des Grands aux Enfers de Gaea ! Il n'y avait même pas de début de comparaison possible entre eux, c'était lui le monstre et eux les proies, et ce ne pourrait jamais être l'inverse. Les créatures étaient d'ailleurs bien en peine de savoir qu'il était là, et l'auraient-elles su qu'elles n'auraient quand même pu rien y faire. Elles étaient son exact opposé : alors que lui n'était qu'esprit, elles n'étaient que corps. Voilà ce qu'étaient les zombis : de pâles reflets opposés des Imagias, totalement incapable de faire quoi que ce soit contre eux. L'inverse était par contre loin d'être vrai, et Valérian le prouva encore une fois avec la plus totale nonchalance.

« Allez... brûlez ! »

Et il suffit en effet d'une bonne triple attaque enflammée pour les carboniser des pieds à la tête en quelques instants, ne laissant que de petits tas de cendres. Ces zombis étaient vraiment pathétiques, surtout quand on savait quoi utiliser contre eux...

« Non mais... des zombis contre un Démon quoi ! »

Valérian en riait toujours en reprenant le chemin de la salle suivante, secouant même doucement la tête. Plus il y pensait, plus ça l'amusait. Et des bonnes sœurs pour arrêter un ange tient ! Ou un Progeny pour combattre un Dieu bénéfique aussi, ce serait aussi stupide que ça ! Mais bon, ça même ici ça ne devait pas se trouver... ou tout du moins c'était là ce qu'il pensait.

« Des zombis... à mais vraiment j'aurai tout vu moi ! Tsssss, et bientôt ils vont m'envoyer quoi, des Damnés aussi ? Ou ce sera un bouton à pousser pour passer à l'étage suivant... Ah là là, rire n'était pas mon but en venant ici, mais là... »

Alors oui, Valérian était toujours sur cette histoire de zombis, qui le faisait d'ailleurs bien rire. Ce n'était pas tous les jours qu'on trouvait un tel sujet d'amusement au beau milieu d'une épreuve sensée être dure entre toutes. Il se demandait également, un peu distraitement peut-être, si cet étage ferait partie des ennuyants ou de ceux qui présentaient quelque intérêt. Pour l'instant, les deux catégories étaient au final assez bien fournies, aussi ne devrait-il pas trop se plaindre, au fond. C'était un agréablement moyen de passer le temps en attendant le niveau ou, enfin, quelque chose de vraiment intéressant en terme de puissance se présenterait à lui. Jusque là, tout le reste ne serait jamais que remplissage, et rien d'autre. Mais puisqu'il n'avait pas le choix et que le jeu en valait la chandelle, hé bien il faisait avec, tout simplement. Il ne servait à rien de rager contre une situation qu'il ne pouvait changer, de toute façon. À la place, il allait monter jusqu'en haut de cette Tour et botter les fesses de ceux qui l'aurait fait attendre si longtemps pour les affronter, s'il ne les massacrait pas tout simplement, tient, il ne savait pas encore.

En l’occurrence, l'étage où il déboucha, le huitième était une sorte de petit bout de jungle, fort logiquement rempli d'insectes en tous genre... et de rien d'autre. L'ennemi devait être parmi eux, mais il n'était visiblement pas plus en mesure de la voir que les autres. Bon, autant ne pas prendre de risques et ne pas perdre de temps pour rien en le cherchant. Valérian joignit les mains devant lui, puis y rassembla de l'énergie occulte qu'il relâcha ensuite d'un coup sous la forme de plusieurs boules de feu spécial, un feu napalméen. Un petit embrasement derrière et le tour était joué : le nuage de moustique parti en cendre, de même que tout le reste de la jungle, lui-même étant protégé des dégâts collatéraux par sa technique spéciale de protection. Et, comme prévu, la porte s'ouvrit au bout de la salle, permettant l'accès au niveau suivant.

« Hé bien ce fut... facile. »

Avec un léger haussement d'épaule, Valérian prit la route du neuvième étage, se demandant ce qui pourrait bien l'y attendre. Cet étage-ci c'était avéré plutôt sans intérêt, mais bon, tous ne pouvaient pas être intéressants pour tout le monde non plus, malheureusement...

Un rire... un rire moqueur, voilà tout ce qui avait salué sa victoire. Se moquait-on de lui dans cette Tour de malheur ? Il trouverait celui qui riait ainsi et il lui ferait ravaler ses ricanements, il les lui enfoncerait si profondément dans la gorge qu'il pourrait ensuite torturer cet inconnu très longtemps, dans la mort, aux Enfers des Démons où il atterrirait sûrement. En attendant, il ne pouvait pas faire grand-chose contre, aussi affecta-t-il de l'ignorer. Si quelqu'un devait faire le malin en jouant les êtres invisibles et insaisissables c'était lui, pas question qu'il se rabaisse à souligner le jeu d'un autre ! Il prit donc tout simplement le chemin de l'étage suivant, sans se presser outre mesure. Il avait tout son temps après tout, il savait bien qu'il lui faudrait de toute façon un long moment avant de tomber sur des adversaires véritablement dignes de lui, même de loin. Il était un Sous-Prince Démoniaque après tout, et non le moindre en vérité. S'il avait trouvé chaussure à son pied dès le début cela en aurait été tout à fait inquiétant sur les puissances que recelaient les plus hauts niveaux de cette Tour ! Déjà qu'il avait senti des grands pouvoirs dans les étages supérieurs, s'il s'était avéré qu'il trouvait son équivalent dès les plus bas échelons lesdits pouvoirs auraient tout simplement passés l'imagination même, à n'en pas douter.

Mais point n'était-ce le cas, et il ne se retrouva que face à... trois blobs. Le premier était plus gros que les deux autres, semblables à ceux du premier étage de la Tour, mais il ne voyait pas trop ce que ça changeait pour lui. Ils ne pouvaient toujours pas le voir, et donc pas se défendre. Avec négligence, il envoya cette fois trois Aktiva de Saphir en même temps au lieu de deux, faisant exploser les trois bestioles sans plus de difficultés. C'en redevenait vraiment ennuyeux, là, il espérait mieux pour l'étage suivant ! Soupirant doucement, le Démon se pencha et ramassa les billes de foudre qui complétaient celles qu'il avait eut au début de cette « aventure », même si des objets aussi ridicules ne lui servirait probablement jamais. Il s'arrêta ensuite, se demandant s'il avait vraiment bien fait de venir. Certes, il venait de le penser un peu plus tôt, s'il avait trouvé un adversaire à sa mesure ici ça aurait été inquiétant, mais il aurait pu en trouver d'un peu moins faibles que ça quand même, non ? Au bout d'un moment, il secoua la tête en soupirant de nouveau. De toute façon, maintenant qu'il y était, il n'allait pas faire marche arrière ! Il fit donc plutôt marche avant, droit vers l'étage suivant de la Tour de Lance !

En y réfléchissant bien, il n'était pas si aberrant de placer un Ange dans une Tour fréquentée majoritairement par des mortels, surtout s'il fallait le tuer pour passer à l'étage suivant. Seuls les mortels capables d'utiliser la magie pour détruire une cible intangible, mais aussi de la frapper en ne pouvant la voir, étaient susceptibles de passer à l'étage suivant. Bien sûr, lui-même était grandement avantagé par le fait qu'il était lui aussi un Imagias, mais ce n'était pas nouveau, et au moins ce combat lui avait apporté un peu de distraction fort bienvenue. Il se demandait s'il allait aussi rencontrer des Démons, et quand cela arriverait, de même que la probable intervention d'autres Anges, plus puissants, dans les étages les plus hauts, selon toute logique et vraisemblance. L'affrontement avec d'autres Imagias de niveau élevé pourrait lui être très profitable et représenter un véritable défis, ce qui le faisait saliver d'avance. Après tout, c'était bien pour ça qu'il était venu ici de base, pas pour se distraire avec diverses petites choses mais bel et bien pour se dépasser et devenir encore plus puissant qu'il ne l'était déjà, pour accumuler encore plus d'expérience, pour pousser toujours plus loin les limites de son pouvoir.

Ce n'était pas encore prêt d'arriver, toutefois, comme il le constata en pénétrant au onzième étage. Il n'y avait là qu'un humain et deux machines, qui appartenaient visiblement à cette « puissante » organisation « humaine » qu'était la Blitzness Corporation. Puissante entre guillemets car elle était matérielle et donc dérisoire, humaine avec les mêmes précautions car si elle était bien constituée de mortels elle était dirigée par un Dieu, secondé d'un deuxième. Les Dieux du Calme et de la Joie, AŦild et KoŦa Yusichi. Deux divinités bénéfiques, qu'il connaissait sans jamais les fréquenter de par leur allégeance même. Ici, il n'avait affaire qu'à leurs sbires, et encore, du plus bas niveau. L'homme avait de plus l'air totalement désorienté, comme s'il ne savait pas ce qu'il faisait ici... ah, tout ça était d'un ennui ! Il commença par dégommer distraitement l'humain d'un trait de feu qui lui détruisit la tête, laissant les deux machines s'affoler et lancer des explosifs dans le vide avant de se décider à les détruire par une série de boules de feu majeures qui vinrent les pulvériser toutes les deux, en quelques instants, laissant seulement des flammes, des débris et de la fumée.

« Pfffff, j'espère que ça ne va pas redevenir comme ça tout le long, ou je vais finir par m'endormir en court de route, moi... »

Se disant mornement que ce serait peut-être là la seule véritable difficulté de cette Tour, en fin de compte, tout du moins pendant un bout de temps, le Démon aux ailes noires prit le chemin de l'étage suivant, étouffant à moitié un bâillement d'ennui...

Il était grand. Très grand. Une salle normale n'aurait pas pu l’accueillir, et de loin, il aurait été obliger de se courber très forcément, voir peut-être même de s'allonger pour pouvoir y entrer, ce qui aurait été passablement malcommode pour combattre. C'était selon toute vraisemblance pour cela que le plafond de cette salle était beaucoup plus haut que celui de toutes les autres au part avant, probablement par un nouvel effet de la magie très puissante de la Tour elle-même, que ce soit une illusion faite réalité comme celle du ciel à l'étage des oiseaux ou tout autre chose lui permettant de réellement matérialiser ses pièces à l'échelle de ses désirs. Quoi qu'il en soit, le titanesque Teremundo pouvait ainsi déployer toute sa masse impressionnante sans le moindre problème et combattre beaucoup plus efficacement ses adversaires – ceux qu'il pouvait percevoir, tout du moins. Il devait bien cumuler à six mètres, voir six mètres cinquante, et à ce niveau son poids s'évaluait directement en tonnes et non plus en kilos.

C'était un Golem, une des créatures de guerre que le Peuple des Teremundos déployait au combat, leurs tours de siège, leurs chars vivants. Son premier atout était sa défense d'acier, son second les terribles rayons-quasar qu'il pouvait projeter à un kilomètre de distance. Un véritable cauchemar sur le champ de bataille, mais peut-être pas l'adversaire le plus adapter à un affrontement en un contre un, surtout opposé à des êtres bien plus petits et rapides que lui. Ce n'était encore que le douzième étage de la Tour de Lance, aussi n'était-il peut-être pas si surprenant que ce soit justement cette créature, avec toutes ses faiblesses dans de tels cas, qui se trouve là pour parler au nom des Teremundos, après les étages précédents tenus par les Imagias et la Blitzness Corporation. Oui, il y avait bien une logique dans tout cela, et Valérian, qui connaissait ces créatures comme bien d'autres qu'il avait déjà vu, n'avait aucun mal à en distinguer le fil conducteur, ou tout du moins le pensait-il, que ce soit à tord ou à raison. Un combattant d'une certaine force pouvait sans peine vaincre à bout de cet être qui n'était pas fait pour le contact, pour peu qu'elle perce sa défense.

Pour lui, ce serait encore plus facile. Le Golem ne pouvait pas plus le voir que les autres, aussi n'eut-il à se soucier de rien en s'élevant aussi silencieusement qu'un courant d'air jusqu'à sa tête géante qui tournait sur elle-même. Il attendit calmement que la tête s'immobilise pour tirer un puissant rayon d'énergie dans un de ses yeux, point faible évident de sa protection. La tête fut détachée par la violence de l'impact, alors que le corps s'écrasait au sol comme une masse, ouvrant la voie vers l'étage supérieur, que le Démon emprunta toujours aussi tranquillement, espérant une nouvelle fois – presque un vœu pieux maintenant – un peu plus de défis au niveau suivant de cette Tour de Lance qui tardait à tenir ses promesses...